Sun Run...les détails de l'intérieur

Voici de l'intérieur comment le Vancouver Sun Run s'est déroulé pour votre humble blogueur... C'était amusant à la ligne de départ alors que moi et mon ami Dan Blouin étions au premier rang, en plein centre à penser qu'il y avait 50 000 personnes derrière ... Assez fou pour le premier 1,5 km parce que le départ en descente fut particulièrement lent pour Sun Run et a contribué à créer un énorme peloton de 50-60 coureurs avec moi-même, pas trop confortable, au milieu de celui-ci (j'ai passé le premier km en 2:57) ... Les jambes répondaient bien, la cadence était bonne et le 3e km a été franchi en 9:06, pas très loin des meneurs .. Puis, les favoris ont donné un coup pour s'échapper et j'ai demeuré agressif pas trop loin derrière le peloton de chasse... Avec un rythme soutenu, j'ai passé quelques gars sur la section en montée vers le premier pont que nous devions traversé ...À mi-course en 15: 20, j'ai passé mon ami Dan, rejoint Réjean Chiasson et j'étais dorénavant dans le peloton de chasse avec 3 autres gars ... Couru dur, avec mes tripes et puisé profond dans les km suivants où je n'ai pas hésité à prendre les devant à un certain moment ... Au 7e km j'ai vu 21:35 et je me rappelle que je me suis dit de continuer à pousser fort et ça y était pour un sub 31 ... Côte à côte en tête avec Réjean, j'ai regardé ma montre à nouveau et réalisé que je venais de courir le dernier km en 3:00... J'étais cuit dans la montée vers le 9e km et j'ai perdu un peu de terrain à cet endroit.. . J'ai continué à me battre, mes jambes répondaient difficilement, mais quand un coureur est venu à ma hauteur avec 400m à faire, j'ai lancé ce qu'il me restait de sprint et tenu ma position jusqu'au fil d'arrivée ... Quelques-uns de mes amis ont remarqué que j'ai terminé devant Simon Whitfield! ... Les derniers 3 km en 9:06, tout comme les premiers 3 km. Mon temps final au Vancouver Sun Run fut de 30:41, bon pour la 10e place au classement général et le 5e Canuck! Un vieux sage m'a déjà dit que lorsque tu enregistres un PB, tu te dois de le célébrer pleinement, car ça pourrait être ton dernier! Celui-là je le savoure encore.

Départ de la course...moi et Dan au milieu...Joel + Simon Whitfield sur la gauche...Tous devant 50 000 personnes!!!

Une fin de semaine parfaite couronnée par ce résultat, plus que satisfaisant. Nous avons été pris en charge et traité comme des rois par l'organisation. Vancouver que je visitais pour la première fois, est vraiment une très belle ville avec de nombreux parcs et espaces verts...et les montagnes à l'horizon!

Pour moi, c'est mission accomplie pour ce printemps, alors que je voulais me concentrer sur des distances de 5 et 10 km afin de travailler sur ma vitesse en espérant améliorer mes temps. J'avais également préparé ma course de Vancouver en faisant le 5 km Prédiction la semaine précédente. Ce fut une autre très bonne compétition avec un bon effort qui m'a donné mon meilleur temps sur cette distance sur la route, soit 15:01. J'espère que ces efforts me permettront de transposer cette vitesse lors de ma prochaine préparation de marathon cet automne. Mais en attendant, pourquoi ne pas faire durer le plaisir...alors, je me suis facilement laissé tenter d'ajouter le très compétitif 10 km d'Ottawa à mon agenda à la fin mai! J'ai toujours beaucoup de plaisir à participer à la fin de semaine de course d'Ottawa et l'ambiance du soir de la course est habituellement électrique.

On se reconnecte plus tard.

En attedant Vancouver

C’est le temps de mettre à jour le Blogue. Tel un marathonien, je n’écris pas à la vitesse « grand V », mais je suis régulier et assidu en conservant une cadence constante d’à peu près une nouvelle par mois. Alors, commençons par un bref retour sur mes premières courses sur route de la saison qui ont été très satisfaisantes par ailleurs. Tout d’abord, je m’étais déplacé à Chicoutimi pour prendre le départ du 15 km des Pichous. La course s’est déroulée par un temps « frette » dans les moins 20 avec facteur vent. Par chance, ce dernier soufflait dans notre dos pour la majeure partie de la course qui partait de Jonquière. Une course sans trop d’histoires où j’ai dû garder mon focus et me motiver à fournir un effort de compétition en roulant seul à l’avant. J’étais assez content d’être à 2 s de mon meilleur temps sur la distance réalisé il y a 3 ans à cette même course avec de meilleures conditions. Et la victoire au fil d'arrivée fait toujours un petit velours.

Puis la semaine suivante, j’étais à LaSalle pour faire le 10km. Dès le départ, j’ai su que ce ne serait pas ma meilleure journée, car mes jambes étaient un peu lourdes. C’était prévisible en ayant couru les Pichous avec son parcours vallonné, mais le but était de travailler en course pour être le plus à l’aise possible à l’effort de compétition. Même si je ne me sentais pas à mon mieux, j’ai tout de même fourni un effort de qualité où ma seconde moitié de la course fut légèrement plus rapide. Au final, j’ai terminé bon deuxième en 31:40. Sur une période de 8 jours, j’ai donc cumulé 25 km à environ 3:10/k, impossible à reproduire seul à l’entraînement. En ce qui concerne les prochaines semaines, je m’attarde à augmenter le volume pour être fin prêt à compétitionner au Vancouver Sun Run du 21 avril prochain. Depuis le début de l’année, mes semaines représentaient environ 60-70% de mon volume maximal, alors que je cherche à atteindre les 90% en ce moment. Cette augmentation devrait produire un effet de levier sur mon niveau de forme. Je participerai également au 5km Prédiction au cours de la semaine précédente pour affiner ma préparation.

Je vous en redonne des nouvelles prochainement.

JAUNE

C’est la couleur du milieu. En sandwich entre le VERT et le ROUGE. Une couleur mitoyenne donc, qui allume un signal qui, dépendamment de notre perspective, peut être considéré à la limite du droit de passage ou carrément un avertissement pour réorienter notre action. Je classe ma première course de la saison, un 5000m à Ottawa, dans la première catégorie. Mon temps de 15mins18secs n'est certes pas un désastre, mais n'est pas une superbe indication de mon niveau de forme. Je n’étais tout simplement pas à l’aise et je devais me battre contre la cadence. Il y avait longtemps que je n’avais pas travaillé dans une compétition de ce type. Situation assez curieuse pour un gars de marathon, j’ai trouvé que la course ne finissait plus de finir! Satisfait de l’expérience et surtout du stimulus retiré par celle-ci, j’ose croire que je pourrais abaisser ce temps avec quelques courses supplémentaires. C’était JAUNE, mais presque VERT.

Mais JAUNE, c’est aussi la couleur du soleil qui donne de la vie. Un soleil qui se fait plutôt timide par les temps qui courent…Le soleil sera sur ma route prochainement si vous avez remarqué la mise à jour de mes courses affichées dans la marge gauche de ce noble Blog. Eh oui, je suis pas mal excité à l’idée de participer à la fameuse SUN RUN à Vancouver. Je viens de recevoir la confirmation du directeur de course de mon entrée parmi les athlètes élites invités. C’est le plus gros 10km au Canada et probablement un des plus courus au monde en termes de participation. Près de 40 000 coureurs lors de l’édition de l’année dernière.

Mon entraînement se porte assez bien. Mon volume n’est pas particulièrement élevé si je le compare à celui réalisé au cours de l’automne dernier, mais les jambes sont souvent reposés et les sorties habituellement plus rapides. Mes semaines se «limitent » actuellement à environ 110km. Je crois que les intensités effectuées sur la piste m’aideront à améliorer ma vitesse pour mes courses sur route de ce printemps. Je compte d’ailleurs augmenter leur fréquence étant donné que je ne suis pas absorber par une préparation spécifique d'un marathon. Pour des courses intermédiaires de 5km et 10km, il faut habituellement apprivoiser l’effort de compétition en ratant quelques essais avant de réussir à « en sortir une bonne ». Ainsi, j’ai convenu avec coach Steve B. que trois courses feront partie de ma préparation en vue de SUN RUN, soit le 15km des Pichous à Chicoutimi, le 10km Populaire à LaSalle et le 5km Prédiction à Québec.

Je vous redonne des nouvelles prochainement. Out!

On verra ben

J'aime bien mon début d'année, malgré l'hiver qui s'acharne et nous épuisent par moments. Ce début de saison est marqué par mon retour sur la piste, chose que je n'avais pas fait au cours de la dernière année (même à l'extérieur, je me rappelle d'avoir fait à peine 1 ou 2 entraînements). Avant d'attaquer la piste, je me suis fait un devoir de me réchauffer le coeur par des montées en série, hebdomadairement pendant un bloc de 5-6 semaines en plus de quelques fartlek sur la route.

La piste, chose étrange pour un marathonien. Comme une bête à dompter. Mon premier entraînement fut pénible, pas tant pendant qu'après où j'ai mis plusieurs jours à récupérer de cette folie de tourner en rond. Pour cette première, coach Steve avait la foi puisque 14x400m était au programme avec une petite récupération de 100m. La vitesse n'était pas maximale, mais c'était tout de même un gros effort à 68-70 secondes par intervalle. Petit à petit, je me sens plus à l'aise. Et c'était de bon augure pour le 5000m au Boston Valentine Invitationnal prévue ce samedi 9 février, mais c'était sans compter sur la tempête du siècle qui s'est abattue en Nouvelle-Angleterre.

Beacon street, Boston

Les organisateurs ont évidemment annulé la compétition. D'ailleurs, il y a eu un décret passé vendredi dernier au Massachusetts interdisant de circuler en voiture dans l'état. Décevant, car il aurait été intéressant de constater mon niveau de forme, mais loin de la fin du monde. Il y aura d'autres courses à venir. La famille était bien contente d'avoir papa à la maison au cours de la fin de semaine et sommes allé saluer le Bonhomme Carnaval  à sa parade, drôlement bien réussie par ailleurs.

Le prochain test devrait être au début mars à Ottawa, un 5000m sur piste, avant d'amorcer ma saison de course sur route. Je vais quelque peu sortir de ma zone de confort et compétitionner sur de plus courtes distances ce printemps, principalement des 5 ou 10 km. Le gros marathon, c'est pour l'automne!

Je vous laisse avec un comparable amusant de photos du soulier vedette chez Mizuno, le Wave Rider. La première édition sortie en 1998, pesant 12,8 onze, communément appelée "KISS Boot" affronte la seizième édition, pesant 9,9 onze et surnommée "Yellow Star". Je pense qu'il n'y a même pas de match, bien que la botte blanche de KISS me rappelle de bon vieux souvenir...

Allez, on se reconnecte plus tard!

Bilan 2012

Avant de faire la rétrospective de mon année 2012 à la course, je vous offre une série d'évènements sportifs qui m'ont marqué lors de la dernière année...

• Roger Federer remporte un 7e Wimbledon: Il redevenait ainsi numéro mondial. Quel athlète au style très fluide, presque artistique. Mon joueur de tennis préféré et probablement le meilleur de tous les temps.

• Ryder Hesjadal gagne le Giro d'Italie: Un canadien qui gagne une grande classique de vélo, c'était du jamais vue (même pas un podium). Et son équipe n'était pas la plus redoutable pour le protéger et l'amener à la victoire. Impressionnant.

• Usain Bolt se couvre d'or: Pas mon athlète préféré, ni une discipline que j'affectionne particulièrement, mais le gars collectionne les médailles d'or et a défendu son titre olympique au 100m et 200m. Assez spécial.

• Lionel Messi termine l'année avec 91 buts: La "Pulga" (son surnom "La puce") a seulement 25 ans et est mondialement connu comme l'un des grands. Honnêtement, même si vous n'êtes un grand fan du "football" vous ne pouvez pas rester de glace devant ce phénomène hyper talentueux. Regardez ce clip de son dernier but de la saison et concentrez-vous sur ce qu'il fait juste avant de marquer en passant le ballon entre les jambes du défenseur. Un génie et magicien du ballon.

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• La USDA publie son rapport béton et fait tomber Lance Armstrong: Un rapport accablant qui met en lumière le système de doping organisé par Lance. On se doutait bien que Lance était dopé, mais ce qui m'a dérangé davantage est cette obsession qu'il avait de contrôler et inciter fortement son entourage à embarquer dans le "système". Demeure le vainqueur de 7 Tours de France.

• Mo Farah réussi un doublé aux JO de Londres: C'est la performance de l'année selon moi. Je m'y attendais un peu au 10000m, mais de remettre ça au 5000m relève de l'exploit. Les Kenyans doivent encore s'en mordre les doigts. Un athlète dans tous les sens du terme. Je peux dire que je suis allé m'entraîner au même endroit que lui en 2012...c'est qu'une partie de sa préparation pré-olympiques s'est faite à Font-Romeu. Quelle foulée et quel kick.

• Christine Girard monte sur le podium olympique: Dans un sport où nous sommes plutôt habitué de voir des filles poilues et déformées du Kazakhstan ou de la Bulgarie, c'était rafraîchissant de voir cette petite fille sympathique originaire du même coin de pays que moi (clin d'oeil à l'Abitibi) grimper émue sur le podium. Mon meilleur moment des jeux.

Pour ma part, ma saison a vraiment été composée de hauts et de bas. Après un hiver laborieux et lent, j'ai connu une bonne séquence à l'entraînement au printemps et fait quelques bonnes courses dont un record personnel sur 10k en avril à Toronto sur un parcours roulant. Et puis, après une commotion causée par une chute à la maison en juin et une foulure à la cheville en août, j'ai connu la période la plus faste et intense de ma vie à l'entraînement pendant l'automne avant de réaliser ma meilleure performance à vie sur marathon en novembre à Philadelphie. Un temps que le Québec n'avait pas connu depuis une dizaine d'années. C'est définitivement mon fait d'armes de l'année et quelque chose dont je suis assez fier. En rafale, voici quelques faits marquants de mon année 2012 à la course:

• Un souvenir de compétition: Tout seul à courir à travers Times Square lors du demi-marathon de New-York.

• Une longue sortie mémorable...ou à oublier: Partant de Donnacona sous un soleil de plomb à 35 degrés, déshydraté et désorienté, j'ai du appeler ma blonde rendu à Saint-Augustin pour qu'elle vienne me chercher.

• Un séjour de rêve: Et oui, Font-Romeu à 6000 pieds dans les Pyrénés avec des sentiers de montagne à faire rêver. De la course, oui, mais surtout d'agréables moments avec la famille en vacances.

• Un marathon à refaire: Chicago où j'ai du me ménager. Pour le parcours, l'ambiance, le niveau de compétition et la qualité de l'organisation.

• Un parcours: Les rives de la rivière Saint-Charles que j'ai fait et refait sûrement près d'une centaine de fois au cours de l'année. 

• Une course réussie: Le marathon de Philadelphie. 2h23. Rien de plus à ajouter.

• Un feeling: Se sentir au sommet de sa forme et avoir l'impression d'être indestructible, je l'ai vécu dans ma préparation pour Philadelphie. C'est une bonne sensation et surtout un sentiment du devoir accompli parce que beaucoup de travail le précède. Les anglais parlent de "journey", un terme juste et difficile à traduire qui fait référence au processus.

Je vous souhaite une bonne année 2013 remplie d'aventures éclatantes et la santé en filigrane pour pouvoir les réaliser.

Et vous, quelles ont été vos meilleurs moments en 2012?

On se reconnecte plus tard!

...à qui sait attendre. Rapport de course du marathon de Philadelphie

Que de chemin parcourus depuis l’été dans mon merveilleux monde de la course à pied. J'ai réussi à récupérer d’une commotion cérébrale en juin et d’un recul en raison d'une entorse à la cheville en août pour ainsi garder le cap, mettre l'effort et m’entraîner dur en vue de la saison d’automne, et particulièrement pour Philadelphie qui a remplacé Chicago en cours de route. Une longue phrase qui illustre bien le long et sinueux processus. La saison se termine d’une très bonne façon avec un 2h23 au marathon, soit un P.B. de 1min 30secs et une 12ème position au classement général à Philly. À la fin, il est agréable de voir un bon résultat à montrer pour l’effort et le sérieux que j'y ai mis.

Parlant de la course, j'ai fixé ma stratégie la veille en regardant le profil du parcours. J'ai décidé de ne pas forcer quoi que ce soit jusqu'à la fin de la section avec de fortes montées entre le 7e et le 10e mile, d'être intelligent et de m'assurer de ne pas brûler toutes mes cartouches en première moitié. Dès le début, je me sentais très bien et je courais avec facilité à 3:15/k. Cependant, j'ai fait en sorte de ne pas pousser le rythme et me laisser emporter par un grand groupe de 20-25 coureurs qui faisaient le demi pour la plupart. J’ai laissé le groupe assez tôt aux environs du 3e mile, une décision facile, même si cela signifiait de courir en solitaire pour le restant de la course.

J'ai attendu les côtes en courant à un rythme dans le bas 3h20/k et les ai traversées avec une approche de type «ne pas se mettre dans la zone rouge et se griller ». J'ai perdu un peu de temps dans cette section, mais j'étais très à l’aise et confortable quand je suis passé le demi en 1:11:23.

Du 10e au 16e mile, je me sentais toujours fort et je courais bien à 3:20/k. La section du parcours entre le 17e et 20e mille a été un peu dure pour moi en raison du profil accidenté légèrement ascendant et de mon niveau d’énergie qui baissait, comme mon rythme d’ailleurs qui était à ce moment à environ 3:25/k. J’ai fais un mille plus rapide au 21e avec l'aide d'une petite descente, mais je sentais tout même la fatigue qui était installée. Je me suis alors fié à mes jambes qui étaient encore assez fortes en me concentrat à les faire tourner le plus rapidement possible pour m’accrocher à 3:25/k jusqu'à la fin. J'ai dépassé au moins 7-8 gars dans la seconde moitié avec l'impression de voler en les doublant, ce qui est habituellement un bon indicateur de la façon dont votre course se déroule. Je manquais juste un peu de piquant, l'éclat nécessaire pour rendre la journée une superbe. Mais dans l'ensemble, je suis fier et très content de ma course. J'étais en forme, fort sur mes pattes et j'ai géré le rythme de ma course à peu près parfaitement. Et en plus, ça me fait un petit velours d’enregistrer la meilleure performance au Québec pour une troisième année consécutive.

Pour les traditionnels mercis, je veux absolument souligner la contribution importante des personnes suivantes :

• Steve, mon coach, pour ses conseils, sa rigueur et sa clairvoyance;
• Arnold, mon directeur de produits chez Mizuno, pour le support technique et les excellents produits reçus en fonction de mes besoins;
• Joe, Stan, Grant, Dan, Manu, Jimmy, Joey, etc., mon réseau de coureurs, pour les encouragements et les moments moins monotones en votre compagnie;
• Et Julie, ma blonde, sans qui tout cela ne serait pas possible.

On se reconnecte plus tard (je reviendrai avec un bilan de fin de saison…à suire !).

Tout vient à point...

Qui n’a pas tenu ou entendu récemment des discussions, échanges ou débats à propos du premier être humain à courir 42,2 km sous la barre des deux heures? Chacun a probablement une opinion à ce sujet.  Est-ce possible d’y arriver? Qu’est-ce qu'il faudrait pour que quelqu’un puisse réaliser cet exploit? Combien d’années devons-nous attendre? je suis tombé récemment sur cette étude intéressante que relatait Alex Hutchinson sur son blogue scientifique. Des chercheurs ont appliqué un principe simple et pris le meilleur temps réalisé chaque année (au lieu des records du monde, qui tendent à produire une progression beaucoup plus discontinue). En utilisant les données avec une technique mathématique afin de produire une courbe graphique, il est intéressant de voir le nombre qu'ils obtiennent : 2032!!!

De mon côté, je connais en ce moment ma meilleure période à l’entraînement. Le marathon de Chicago que j’ai fait le 7 octobre dernier n’est venu que confirmer l’état de ma forme. Préalablement à celui-ci, j’avais fait des solides et longues sessions d’intensité de même que plusieurs semaines consécutives à un volume de plus de 160k. Comme les meilleurs repères et prédicateurs sont ce que vous êtes en mesure de faire ou réaliser à l’entraînement, j’avais plusieurs indices qui me disaient que la tendance était bonne avant de me présenter à Chicago pour un « marathon d’entraînement ». J’étais donc assez chargé pour la course (au cours de la semaine précédente, j’ai atteint un volume appréciable et un sommet de tous les temps pour moi de 190k), mais cela faisait partie du plan et de ma préparation en vue d’être au sommet de ma forme le 18 novembre prochain pour le marathon de Philadelphie. La course s’est fort bien déroulée, même mieux qu’anticipée. Après 10k modérés en 38:08, j'ai fait 25k en 1:22:59, soit une vitesse moyenne de 3 :19/k. J’ai terminé la course avec 7k facile pour un temps final de 2h29. Vraiment content de ma course.

Maintenant, mon focus pour le dernier mois avant le marathon consiste à… ne pas m’endormir! Dimanche dernier, j’ai utilisé le cross-country de Val-Cartier pour une partie de ma longue sortie. Bonne course, bon effort, première position et record du parcours en bonus. Et en fin de semaine, je participe au provincial de cross-country sur les Plaines, une autre bonne occasion de rappeler à mon corps qu’il n’est pas encore temps de se reposer. Pour l’occasion, nous avons formé une équipe le Coureur nordique pour rivaliser avec celle de l’Université Laval. Bien du plaisir en vue et une bonne compétition à prévoir.

On se reconnecte plus tard.